Nel panorama della birra artigianale, ogni dettaglio conta per elevare la degustazione a un vero e proprio viaggio multisensoriale. Ma in questa attenzione certosina, il tipo di bicchiere utilizzato influenza l’esperienza? In linea generale, la forma e le dimensioni del bicchiere possono incidere sulla percezione delle note olfattive e aromatiche della birra artigianale, esaltando alcuni sapori e riequilibrandone altri. Sugli effettivi bicchieri da utilizzare non vi è però accordo fra gli esperti: le correnti di pensiero sono molteplici, anche perché influenzate dal gusto personale. Ecco perché è utile indagare quale sia l’orientamento della scienza a riguardo.
La scienza del bicchiere per la birra artigianale
Il rapporto tra forma del bicchiere ed esperienza di degustazione della birra è stato indagato anche a livello scientifico, con dei risultati del tutto sorprendenti. In linea generale, emerge che la curva e le dimensioni del contenitore sono fondamentali per orientare la percezione sensoriale della bevanda, con un’azione su tre diversi piani:
- a livello fisico-chimico, la forma determina il modo con cui gli aromi si propagano. Un bordo stretto concentra le componenti aromatiche verso il naso, mentre un calice largo li disperde. Ancora, la schiuma viene trattenuta meglio in bicchieri con pareti curve, proteggendo la birra dall’ossidazione e mantenendo la carbonazione;
- a livello gustativo, la forma influenza sul recepimento del sapore da parte del palato. I bicchieri alti e stretti accelerano il passaggio della bevanda, accentuando amarezza e acidità, mentre quelli a tulipano rallentano il flusso, bilanciando dolcezza e corpo;
- a livello psicologico, la curvatura attiva le cosiddette corrispondenze crossmodali nel cervello, ovvero l’innata propensione ad associare a forme rotonde note fruttate e dolci, mentre amarezza e corposità a quelle allungate.
Uno studio condotto sulle Pale Ale ha dimostrato che la stessa birra artigianale risulta più fruttata del 13% e più intensa del 6% quando servita in un bicchiere con profilo ricurvo, rispetto a calici dritti. Ancora, una ricerca sulle abitudini di consumo ha rivelato che le persone tendono a bere birra artigianale al 60% più velocemente da bicchieri curvi, sia perché le note aromatiche tendono a essere esaltate, sia perché visivamente è più complesso accorgersi di quanta bevanda effettivamente rimanga a disposizione.
Un compagno perfetto per la birra artigianale
Ed è sempre l’analisi scientifica che ha permesso di scoprire, in base anche all’apprezzamento dei consumatori, quali siano i bicchieri più adatti per i principali stili di birra artigianale. Non si tratta, però, di una classificazione universale: in gioco vi rientrano anche le preferenze personali e il gradimento visivo, nonché il percorso sensoriale che gli stessi mastri birrai desiderano far sperimentare alla loro clientela.
In ogni caso, per le più comuni birre artigianali, i ricercatori consigliano:
- un bicchiere tulip per le IPA e, più in generale, per le birre luppolate. Il bordo stretto concentra infatti gli aromi, in particolare di agrumi e resina, esaltando il dry-hopping;
- il classico calice o lo snifter per le birre belghe forti, perché la forma ampia trattiene la schiuma cremosa e libera esteri fruttati;
- il bicchiere weizen alto e stretto, appunto per le Weizen e le Wheat Beer, ottimo per garantire un’elevata densità della schiuma e valorizzare i sentori di chiodi di garofano e banana del lievito;
- i bicchieri slanciati per le Lager e le Pilsner, perché ne evidenziano la naturale carbonazione vivace;
- il Teku o il bicchiere ISO universale per la degustazione professionale, perché il labbro molto sottile non interferisce con il sapore.
In definitiva, il tipo di bicchiere influenza notevolmente la degustazione della birra artigianale. Perché non approfittarne, allora, per provare tutti gli stili di Serra Storta, così da sperimentare ogni volta un viaggio sensoriale differente?
